「一生使える学習机」十二の想い（5/12）

こんにちは。100年家具店主、松葉屋善五郎です。

連載でお送りしている、一生使える学習机に込めた十二の想い。

今回は「そもそも学習机とは？」という素朴な疑問に対して、僕が思うことを簡単に書き綴っていきます。

あなたにとって、僕にとって、

「理想の学習机とはどのようなものだろうか？」
思い浮かべるきっかけであれたら、そんな風に思います。

第五章　学習机は意外と新しい

一、学習机の歴史

日本の机の起源はどんなものだったのでしょうか。

歴史を追って、机の成り立ちについて考えてみました。

①食卓としての台（テーブル）
家族や集団が、食を共にするスペースとして使われていたもの

②読み書きの台
文字が生まれ、読み書きがはじまった平安時代に、「文机」が生まれました。
その後、鎌倉時代から室町時代の書院の発達にともない、「文机」や「書机」が発達。

③農業用の箱を代用した台
戦後になると、日本では「リンゴ箱で勉強する」というのがあたりまえだったようです。

④そして、昭和三十年代頃になって、普及しはじめたのが、
いわゆる「学習机」と言えるような「木製の平机」です。

昭和二十九年生まれの私の姉が、小学校に入学する頃（昭和35年）の学習机は、木製突き板の天板で脇に引き出しが三杯（三段）の机でした。脚は曲線的なスチール製でその頃の小学生としては贅沢な机だったと思います。

さらに、昭和三十三年生まれの私が、小学校に入学した頃（昭和40年）の学習机は、今の事務スチール机そのものの形状でした。当時としては、非常に珍しく誇らしかったのを覚えています。（残念ながら、家の改築とともに、二台とも処分されてしまいましたが……）

こうして、①から④にかけて、歴史的な流れを紐解くと、現代の私たちが連想する「学習机」は、意外と歴史が新しいということがわかります。

二、子供部屋の個室化と住宅事情の変化

学習机が全国的に普及したのは、日本の住宅事情と深い相関があります。戦後の日本を少し紐解いて見てみましょう。

高度経済成長を迎え、ベビーブームが到来。
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昭和四十年頃
ベビーブームに合わせて、住宅ローンによる「建売り住宅」が増大。
ふすまで仕切られていた、それまでの住宅とは異なり、ドアで閉ざされた個室のある、新しい家の様式が主流となりました。
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そして、「子ども部屋」というものが生まれたことにより、子どもが勉強する場所としての「学習机」が、多くの家庭に普及するようになりました。